文責・清水

複雑な生態系を少しでも理解し、さまざまな自然を徹底的に究明したい京大！バイオスクープ。今回のご依頼はこちら「ツバキのような花だけど、花ごと落ちてないのはなぜですか？」

サザンカ
学名 Camellia sasanqua ツバキ科
開花時期　10~12月
＠吉田キャンパス本部構内中央食堂北側

ツバキに似てる花、それはきっとサザンカです！
京大構内には各所にサザンカが植えられています。寒さが嫌になる冬の初めを彩ってくれるような花を咲かせてくれていますね。特に中央食堂の北側にはまとまって植えられており、食堂に入る列に並ぶ時間に楽しめそうです。

へぇ☆「花がちょっと違う」

ヤブツバキのようなツバキとサザンカはよく似ています。どちらもツバキ科で、より詳しい分類の「属」ではどちらも「ツバキ属」に属します。（同じ「椿」でもナツツバキなどは違う属です。）見た目だけじゃなくて似たもの同士なんですね。というかほとんど同じようなものです。

見分けるときのポイントは（全てに当てはまるわけではありませんが）、花の散り方です。ツバキはぼとっと花ごと落ちますが、サザンカは花びらを散らせます。木の根元に花びらの絨毯が広がっていればサザンカの可能性が高いでしょう。

また、花が咲く時期も違います。
最初に書いてある通り、サザンカの開花時期は10～12月ですが、ツバキは2月以降の春の初めに咲くことが多いです。2023～2024年の冬は暖冬傾向にあるようですから少しずれていますが、今の時期に見られるのはサザンカと言うことですね。

少し細かい毛が生えているのもサザンカの特徴

へぇ☆☆「どこでもサザンカ」

サザンカを漢字で書くと山茶花と書きます。読み方はサンチャカ？サンサカ？？とちょっと違いますが、これはツバキの中国名の誤記により茶山花（ささんか）になり、それがなまって「さざんか」になったともいわれています。サザンカの中国名は「茶梅」です。

また、学名をよく見てください。Camellia sansaquaのCamelliaはツバキ科、sansaquaはサザンカですね！英語でもサザンカはサザンカです。
サザンカという言葉と花で、国際交流ができそうです。

へぇ☆☆☆「品種がたくさん」

ツバキやサザンカは室町時代には始まっている品種改良により、多数の園芸品種があります。サザンカの園芸品種は品種名が確認できるものだけでも300前後あるとされています。

サザンカをツバキと比べると、花形の変異に乏しく、やや体感性が劣り、利用としてはヤブツバキが常に主役でした。しかし近年では、サザンカの秋から冬にかけて開花する性質を派手な種類のツバキに導入して観賞期間を延長することや、サザンカの花の香りを他の種に導入することなどがあります。ツバキとよく似ているサザンカのDNAはあなたの近くのツバキにも受け継がれているかもしれません。

落葉樹ははっぱを落とし、花も少なくなってしまう冬ですが、その中でも彩を与えてくれるサザンカを紹介しました。品種がたくさんあるので色や花の形も様々です。ぜひ観賞してみてください！

花びらが散るのはサザンカだった。

参考文献

山田隆彦. (2021). 自然散策が楽しくなる！葉っぱ・花・樹皮で見分ける樹木図鑑. 池田書店.

有岡利幸. (2014). 椿. 法政大学出版局. 

公益社団法人日本薬学会. サザンカ. 生薬の花:公益社団法人日本薬学会. https://www.pharm.or.jp/flowers/post_5.html (2023/1/8アクセス)

箱田直紀, & ハコダナオトシ. (2008). 海を渡ったサザンカ. 恵泉女学園大学園芸文化研究所報告: 園芸文化, 5, 28-36.

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